A ideia de tornar Penacova e Pont Saint Esprit vilas “irmãs”, surgiu em 1997 quando o rancho folclórico “As Paliteiras de Chelo” se deslocou a esta vila do sul de França. Desde então, representantes das duas vilas visitaram-se mutuamente, criando fortes laços de amizade, descobrindo semelhanças e ligações entre as suas gentes.

Uma das referências comuns às duas irmãs geminadas é Vitorino Nemésio. O escritor que se apaixonou por Penacova e à qual tem ligações, foi professor na Universidade de Montpellier.

A Câmara Municipal de Penacova em reunião de 18 de Agosto de 1997, e a Assembleia Municipal em 29 de Dezembro, deliberaram a favor da celebração de um protocolo de geminação. Também o Conselho Municipal de Pont Saint Esprit aprovou em 12/02/1999 a geminação com a comuna portuguesa de Penacova (deliberação 4).

Foi no dia 31 de Outubro de 1999 que Maurício Marques, Presidente da autarquia de Penacova e Jacques Chailloux em representação da Câmara de Pont Saint Esprit, assinaram o protocolo de geminação, tornando Penacova e Pont Saint Esprit irmãs gémeas. De acordo com o documento, os autarcas assumiam o «compromisso solene de manter laços permanentes entre os dois municípios, de favorecer, em todos os domínios, o intercâmbio entre os seus habitantes, para desenvolver, através de uma melhor compreensão mútua, o sentimento vivo da fraternidade europeia».

 

Em 28 de Agosto de 2002 o Comité de Penacova, presidido por Maurício Marques deslocou-se ao sul de França onde foi assinado entre este e Gilbert Baumet (Presidente da Câmara da vila francesa), que reforça os laços já anteriormente estabelecidos, continuando a fomentar «o intercâmbio em particular nos domínios da cultura, do desporto, do turismo e da educação, de modo a que os dois municípios continuem os esforços de dar a conhecer aos seus habitantes a sua respectiva história, arquitectura e valores económicos das suas comunidades», conforme reza o documento, e que reforça assim os ideais de geminação entre Penacova e Pont Saint Esprit.

Para continuar a manter laços de união, em finais de Agosto de 2003 deslocou-se a Penacova uma comitiva de Pont-Saint-Esprit.